Estudio de viabilidad de la Incorporación de la fracción orgánica de los Residuos Sólidos Urbanos en el tratamiento de aguas residuales mediante membranas anaerobias.

En la actualidad los residuos sólidos urbanos (RSU) son gestionados de forma totalmente independiente a las aguas residuales urbanas. Mientras que en el caso de las aguas residuales, éstas son evacuadas de forma continua a través de una infraestructura de colectores hasta la estación depuradora de aguas residuales (EDAR) para su tratamiento; en la mayoría de casos, los residuos sólidos urbanos son recogidos de forma puntual y transportados por vía terrestre hasta las instalaciones de tratamiento. La fracción orgánica contenida en los residuos urbanos (representa el 45% del total) se recoge mayoritariamente mezclada con otros residuos y se destina a instalaciones de tratamiento mecánico-biológico para su separación y valorización. Esta separación en la planta de tratamiento provoca un incremento de costes y una disminución en el porcentaje de la fracción orgánica que finalmente es valorizada debido a la propia eficiencia de las operaciones de separación y triaje.

En este proyecto se pretende estudiar la viabilidad de incrementar el contenido orgánico del agua residual urbana incorporando la fracción orgánica de los residuos sólidos urbanos a la red de saneamiento, para su posterior tratamiento a temperatura ambiente en una EDAR mediante la tecnología de membranas anaerobias.

Ventajas

Esta propuesta permite la valorización conjunta de toda la materia orgánica presente en las aguas residuales y residuos sólidos urbanos:

  • Reducción de los costes de recogida, transporte y tratamiento de los residuos sólidos urbanos
  • Reducción de los problemas asociados a la presencia de residuos orgánicos en la vía pública
  • Mayor eficiencia de la separación de la fracción orgánica de los RSU y simplificación de las instalaciones para su tratamiento
  • Posibilidad de aprovechar las instalaciones de tratamiento ya existentes en las EDARs
  • Reducción de la producción de lixiviados en las actuales instalaciones de tratamiento de RSU
  • Mayor producción de biogás y mayor estabilidad en el proceso de tratamiento anaerobio en la EDAR
  • Biogás de mejor calidad al estar más enriquecido en metano
  • Permite tratar la fracción orgánica por vía anaerobia a temperatura ambiente
  • Mejora de la relación C:N en el influente de la EDAR
  • El agua residual urbana y la fracción orgánica de los RSU se convierten en una fuente “renovable” (existirán siempre) de energía y nutrientes, además de un recurso hídrico reutilizable

Parte de las experiencias necesarias para poder alcanzar los objetivos planteados en este proyecto se llevarán a cabo en una planta piloto (propiedad del grupo de investigación) que está ubicada en la EDAR del Barranco del Carraixet (Valencia). El plan de trabajo se ha estructurado en un total de 9 fases o bloques de tareas, que abarcan desde la definición de los objetivos y el plan de actuación, la modificación de la planta piloto actual, la fase de experimentación primero en laboratorio y, posteriormente, en planta piloto, la realización de simulaciones y modificaciones necesarias en los modelos matemáticos para la simulación de los distintos procesos, una fase de estudio de la viabilidad económica y ambiental y, finalmente una fase de difusión de resultados.